в настоящее время реляционные системы управления базами данных (СУБД) являются важным инструментом во многих областях, начиная с таких традиционных областей применения, как бизнес, научные исследования, образование, и заканчивая разработкой поисковых серверов в Internet. Однако, несмотря на важность наличия хорошей базы данных для введения и доступа к информационным ресурсам, многие организации не применяют их в своей работе. Исторически сложилось так, что СУБД стоили очень дорого, а продавцы устанавливали очень высокие цены как на программное обеспечение, так и на услуги по технической поддержке. Кроме того, механизмы СУБД требовали удовлетворения существенных требований по производительности от аппаратных платформ, что еще больше повышало стоимость таких решений.

В последние годы ситуация резко изменилась как с точки зрения программного обеспечения, так и с точки зрения аппаратуры. Компьютеры одновременно дешевеют и становятся мощнее. При этом обозначилась тенденция создания высокопроизводительных операционных систем, которые можно купить по цене дешевых лазерных дисков или даже получить бесплатно через Internet, таких как операционные системы, созданные на базе ОС BSD UNIX (FreeBSD, NetBSD, OpenBSD), a также различные версии ОС Linux (RedHat, Caldera, LinuxPPC),

Создание операционных систем, позволяющих максимально использовать возросшие возможности компьютеров, произошло прежде всего благодаря тому, что были разработаны и свободно распространялись такие средства разработки, как компилятор GNU С gcc. Эти попытки создания профаммного обеспечения, которое было бы доступно для каждого, кто хочет его получить, дало толчок движению, которое сейчас известно как Open Source movement, и дало жизнь многим важным и нужным профаммам, В качестве примера успешного применения идеологии Open Source movement можно привести самый зафуженный узел FTP в мире - ftp.cdrom.com, работающий под управлением ОС FreeBSD, Сервер Apache является самым широко используемым сервером в Internet, Еще одним успешным проектом Open Source является язык написания сценариев Perl и быстро завоевывающий поклонников язык РНР, Все это

находится в разительном контрасте с патентованными решениями за очень высокую цену, и при этом даже не сопровождаемых исходными текстами.

Программное обеспечение баз данных тоже стало более доступным. Достаточно вспомнить такие СУБД, как Postgres и mSQL, которые можно получить за невысокую плату или совсем бесплатно. Совсем недавно такие мощные коммерческие производители, как Informix и Oracie начали предлагать свое программное обеспечение совсем бесплатно для таких ОС, как Linux. (Однако эти продукты поставляются обычно в двоичном виде и без поддержки, что снижает их пользу.)

Одним из новейших явлений на арене недорогих или бесплатных баз данных является MySQL, реляционная СУБД, типа клиент/сервер, созданная в Скандинавии. СУБД MySQL включает в себя SQL-сервер и программы-клиенты, осуществляющие доступ к серверу, средства администрирования и профаммный интерфейс для профаммирования своих собственных профамм.

СУБД MySQL уходит своими корнями в 1979 год и происходит от СУБД UN1REG, разработанной Михаэлем Видениусом по заказу шведской компании ТсХ. В 1994 году компания ТсХ начинает искать SQL-сервер для создания Web-приложений. Было опробовано несколько коммерческих серверов, но те оказались слишком медленными для больших таблиц данных, которые использовались в компании ТсХ. Они также обратили внимание на СУБД mSQL, но та не совсем удовлетворяла задачам компании ТсХ. Поэтому Монти начал работать над созданием нового сервера. Профаммный интерфейс был разработан как аналог mSQL, так как тогда в наличии было несколько бесплатных средств mSQL. Пользуясь аналогичным интерфейсом, эти же средства можно использовать для СУБД MySQL с минимальными затратами на перенос.

В 1995 году Дэвид Оксмарк, работающий в компании Detron ИВ, начал давление на ТсХ с тем, чтобы она начала распространять СУБД MySQL через Internet. Кроме того, Дэвид принял участие в работе над документацией. Версия 3.11.1 СУБД MySQL была выпущена в свет в 1996 году в виде двоичной дисфибуции для работы под управлением ОС Linux и Solaris. Сегодня MySQL работает на многих платформах и распро-сфаняется как в двоичных кодах, так и в исходных текстах.

СУБД MySQL нельзя причислить в полной мере к проектам Open Source, так как при определенных условиях покупка лицензии все же требуется. Тем не менее MySQL пользуется широкой популярностью среди сторонников движения Open Source, так как условия лицензирования здесь не очень строгие. (По сути, MySQL распространяется бесплатно за исключением тех случаев, когда вы намереваетесь ее продавать или продавать услуги, создаваемые с ее помощью.)

Но популярность СУБД MySQL не офаничивается только сообществом Open Source. Да, она работает на персональных компьютерах (при этом многие разработки, производящиеся на MySQL, создаются на недорогих Linux-системах). Но MySQL обладает отличной переносимостью и

может с тем же успехом использоваться на дорогих коммерческих операционных системах (таких как Solaris, Irix или Windows) и на любой аппаратуре вплоть до мощных серверов. Более того, так же как и ее более дорогие соперники , она позволяет обрабатывать большие базы данных, содержащие миллионы записей.

Теперь СУБД MySQL предстала перед нами во всей красе: бесплатные операционные системы, работающие на мощных, но не очень дорогих персональных компьютерах, предоставляющих в распоряжение пользователей значительную вычислительную мощность и более широкий выбор операционных систем, чем прежде. Снижение экономических барьеров позволяет получить доступ к базам данных большему количеству людей и организаций, чем когда бы то ни было. Я, например, общаюсь с СУБД MySQL с помощью языков Perl и РНР, сервера Apache на ноутбуке G3 PowerBook, работающем под управлением ОС LinuxPPC. Это позволяет мне работать в любой точке земного шара. Полная стоимость такого проекта равна стоимости моего ноутбука.

Прошли те времена, когда многие организации могли только мечтать об использовании огромных возможностей мощных реляционных СУБД. Теперь это уже не проблема. Цены на СУБД снизились, поэтому использовать СУБД можно уже и индивидуальным пользователям. Люди, даже не мечтавшие об использовании баз данных, теперь могут широко их применять, например, для реализации задачи хранения и просмотра данных о генеалогических исследованиях, ведения собственных коллекций (бабочки, марки, бейсбольные карточки и т.д.), помощи в своем бизнесе на начальной стадии или обеспечения поисковых возможностей персональных Web-страниц.

Все-таки, почему MySQL?

Если вы действительно ищете бесплатную или недорогую СУБД, можно остановить свой выбор на одной из трех кандидатур: MySQL, mSQL и Postgres или на бесплатных, но неподдерживаемых СУБД от крупных производителей. Сравнивая СУБД MySQL с другими базами данных, всегда помните о том, какой фактор является для вас самым важным. Производительность, поддержка, возможности (соответствие стандартам языка SQL, возможность расширения и т.д.); условия лицензирования и ограничения и, наконец, цена. Принимая во внимание эти соображения, СУБД MySQL обладает многими преимуществами.

Быстродействие. MySQL - достаточно быстродействующая СУБД. Разработчики склоняются к мнению, что СУБД MySQL является одной из самых быстрых баз данных из имеющихся на современном рынке. В этом можно удостовериться, посетив Web-узел http: www.mysql.com/benchmark.html. Эта страница позволяет делать сравнительную проверку производительности на Web-узле MySQL.